Cómo hacer una tabla de contenido en Word (índice automático)

Una tabla de contenido es el índice de un documento: la lista de títulos con el número de página donde está cada uno. En Word se genera de forma automática, se actualiza sola y es imprescindible en cualquier trabajo académico o informe largo.

El proceso entero son dos pasos y menos de un minuto, pero el primero es el que casi nadie hace bien y por eso a tanta gente le sale mal.

Antes de nada: usa los estilos de título

Esta es la parte que decide si va a funcionar. Word no adivina qué partes de tu texto son títulos: identifica los párrafos que tienen aplicado un estilo de título.

Si escribiste tus títulos poniéndolos en negrita y tamaño grande a mano, para Word son párrafos normales y no aparecerán en el índice, por muy títulos que parezcan a la vista.

Cómo aplicar los estilos

1. Selecciona el texto del título.
2. En la pestaña Inicio, en el grupo Estilos, haz clic en Título 1.
3. Para los subtítulos, usa Título 2, y para los de tercer nivel, Título 3.

La jerarquía es la misma que la de un esquema:

Título 1  →  Capítulo 1. Introducción
  Título 2  →  1.1 Antecedentes
    Título 3  →  1.1.1 Contexto histórico
Título 1  →  Capítulo 2. Metodología

Atajos: Ctrl+Alt+1 aplica Título 1, Ctrl+Alt+2 aplica Título 2, y así sucesivamente.

Si no te gusta cómo se ven los estilos

Muchos los evitan porque el azul de Word no encaja con su documento. No hace falta renunciar a ellos: dale clic derecho al estilo, elige Modificar y cambia fuente, tamaño y color. Así conservas la estructura y consigues el aspecto que quieres.

Ventaja añadida: si cambias el estilo, cambian todos los títulos de ese nivel a la vez. En un documento de sesenta páginas, eso son horas ahorradas.

Insertar la tabla de contenido

1. Coloca el cursor donde quieras el índice, normalmente después de la portada.
2. Ve a la pestaña Referencias.
3. Haz clic en Tabla de contenido.
4. Elige Tabla automática 1 o Tabla automática 2.

Listo. Word recorre el documento, localiza los párrafos con estilos de título y construye el índice con sus números de página.

La diferencia entre automática 1 y 2 es solo el encabezado: una pone "Contenido" y la otra "Tabla de contenido".

Cómo actualizarlo

El índice no se actualiza solo mientras escribes. Es el fallo más común: entregar un trabajo con los números de página equivocados porque nadie lo refrescó.

Para actualizarlo:

1. Haz clic sobre la tabla de contenido.
2. Pulsa Actualizar tabla arriba, o la tecla F9.
3. Elige Actualizar toda la tabla si cambiaste títulos, o solo los números de página si únicamente se movió el texto.

Regla práctica: actualiza siempre justo antes de exportar a PDF o imprimir. Y al elegir, opta por "actualizar toda la tabla": tarda lo mismo y no te deja títulos antiguos.

Personalizar el índice

En Referencias → Tabla de contenido → Tabla de contenido personalizada puedes ajustar:

• Mostrar niveles. Por defecto tres. Si tu documento tiene muchos subapartados, baja a dos para que el índice no ocupe cuatro páginas.
• Carácter de relleno. Los puntos entre el título y el número. Puedes quitarlos o cambiarlos por guiones.
• Mostrar números de página y alinearlos a la derecha.
• Usar hipervínculos. Muy recomendable: permite saltar a cada sección con clic, y se mantiene al exportar a PDF.

Para cambiar el aspecto del texto del índice, en esa misma ventana entra en Modificar y edita los estilos TDC 1, TDC 2 y TDC 3, que corresponden a cada nivel.

Problemas frecuentes y cómo resolverlos

"No aparecen mis títulos". No tienen aplicado un estilo de título. Selecciónalos y aplica Título 1, 2 o 3.

"Aparece texto que no es un título". Ese párrafo tiene un estilo de título aplicado por error, probablemente heredado al copiar y pegar. Selecciónalo y aplícale Normal.

"Los números de página están mal". No has actualizado la tabla. Clic encima y F9.

"Sale un fondo gris al hacer clic". Es normal: Word sombrea los campos automáticos para que se distingan. No se imprime ni aparece en el PDF.

"El índice no debería contar en la numeración". Necesitas saltos de sección. Ve al final de la página del índice, inserta Diseño → Saltos → Página siguiente, y en la nueva sección desvincula el encabezado del anterior antes de numerar. Así el cuerpo del trabajo empieza en la página 1.

"Quiero un apartado que no salga en el índice". Aplícale un estilo distinto de los de título, o define su nivel de esquema como "Texto independiente" en el formato de párrafo.

"Necesito incluir un título que no tiene estilo". Selecciónalo y usa Referencias → Agregar texto eligiendo el nivel. Word lo incluirá sin cambiarle el formato visual.

Índices de tablas y figuras

En trabajos académicos suelen pedirse además listas de tablas y figuras. Se hacen igual de fácil:

1. Selecciona la imagen o la tabla y ve a Referencias → Insertar título.
2. Elige el rótulo (Ilustración, Tabla, Ecuación) y escribe la descripción.
3. Cuando estén todas etiquetadas, ve a Referencias → Insertar tabla de ilustraciones.

Además de generar la lista, la numeración se ajusta sola: si insertas una figura nueva en medio, todas las posteriores se renumeran.

El mismo procedimiento en Google Docs

Funciona igual de bien. Aplica los estilos desde el desplegable de la barra de herramientas (Título 1, Título 2) y luego ve a Insertar → Índice. En Google Docs tienes además un botón de actualización que aparece al pasar el cursor sobre el índice.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer un índice sin estilos de título?
Manualmente sí, escribiéndolo a mano, pero no se actualiza y es un error casi garantizado en documentos largos. Con estilos son dos clics.

¿Los enlaces funcionan en el PDF?
Sí, si marcaste la opción de hipervínculos y exportas con Archivo → Exportar → Crear PDF. Si imprimes a PDF desde el diálogo de impresión, se pierden.

¿Cuántos niveles debo mostrar?
Dos o tres. Más de tres convierte el índice en una lista interminable que no ayuda a navegar.

¿Por qué se descuadra al abrir el archivo en otro ordenador?
Normalmente porque falta alguna fuente y Word la sustituye, cambiando la paginación. Para entregas finales, exporta siempre a PDF.

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