Contabilidad de costos: cómo calcular el costo de un producto y fijar el precio de venta

Lo que lograrás en esta lección

Clasificar los costos en directos e indirectos, fijos y variables, de producto y de periodo.
Calcular el costo unitario de un producto con el método de costeo por absorción.
Repartir los costos indirectos entre varios productos con una base razonable.
Fijar un precio con margen sobre el precio (y no confundirlo con el recargo sobre el costo).

Muchos negocios ponen precio así: "lo que me cuestan los ingredientes, por dos". Funciona hasta que no funciona: venden mucho, trabajan muchísimo y a fin de mes no queda dinero. La razón casi siempre es la misma: el costo real del producto incluye mucho más que los materiales. La contabilidad de costos te da el método para calcularlo y, con él, un precio que deje ganancia de verdad.

Cómo se clasifican los costos

Clasificación	Tipos	Ejemplo en una pastelería
Según su relación con el producto	Directos: se identifican con cada unidad. Indirectos: se comparten.	Directo: harina y chocolate de cada torta. Indirecto: el gas del horno, que hornea muchos productos.
Según su comportamiento	Variables: suben con el volumen. Fijos: no cambian con el volumen (en un rango).	Variable: ingredientes, cajas. Fijo: alquiler, depreciación del horno, sueldo del pastelero.
Según dónde se registran	De producto: forman el costo del inventario. De periodo: se registran como gasto del mes.	Producto: todo lo de la cocina. Periodo: publicidad, sueldo del administrador.

El costo de un producto fabricado tiene tres componentes:

Materiales directos (MD): lo que se convierte en el producto.
Mano de obra directa (MOD): el costo de quienes lo fabrican (con su costo empresa completo, como en la lección anterior).
Costos indirectos de fabricación (CIF): todo lo demás de la producción: energía, depreciación de máquinas, alquiler del taller, mantenimiento, supervisión.

1. El sueldo de la persona que hace la publicidad de la pastelería, ¿es costo del producto?

Sí, es mano de obra directa.
Sí, es un costo indirecto de fabricación.
No: es un gasto de venta (de periodo), que se registra en el mes y no forma parte del costo de las tortas.

Solo los costos de producción forman el costo del producto. Los gastos de venta y de administración se cubren con el margen, pero no se incluyen en el costo unitario.

Costo unitario por absorción

Café Aurora abrió una línea de tortas para vender por encargo. Datos de un mes normal, con 400 tortas producidas:

Concepto	Datos	Por torta
Materiales directos	Ingredientes por torta	18,00
Mano de obra directa	Pastelero: costo empresa 2.680 al mes ÷ 400	6,70
CIF variables	Gas y caja por torta	2,00
CIF fijos	1.600 al mes (alquiler de cocina 800, depreciación del horno 500, mantenimiento 300) ÷ 400	4,00
Costo unitario		30,70

Este método se llama costeo por absorción porque cada unidad "absorbe" una parte de los costos fijos de producción. Es el que exigen las normas contables para valorar el inventario (lo viste en el kárdex de la lección 6).

El volumen cambia el costo unitario

Si un mes solo se producen 320 tortas, los costos fijos se reparten entre menos unidades: la mano de obra pasa a 8,38 por torta y los CIF fijos a 5,00. El costo unitario sube a 33,38. Por eso calcula el costo con un volumen normal y no con el de un mes excepcional: si no, en temporada baja subirías precios justo cuando menos vendes.

Costeo variable: la vista para decidir

Para decisiones de corto plazo (¿acepto un pedido especial con descuento?) se usa el costeo variable, que solo carga al producto los costos que cambian con el volumen: 18 + 2 = 20 por torta. Los fijos (2.680 + 1.600) se pagan igual con o sin el pedido. Si un hotel ofrece comprar 50 tortas extra a 28 y tienes capacidad libre, cada una deja 8 de margen de contribución: el pedido suma 400 a la utilidad, aunque 28 esté por debajo del costo por absorción de 30,70. Eso sí: aceptarlo no debe dañar tu precio con los clientes habituales.

2. Con capacidad libre, ¿conviene aceptar un pedido especial a un precio menor que el costo por absorción?

Nunca: se vendería con pérdida.
Puede convenir si el precio supera el costo variable, porque los costos fijos ya están cubiertos.
Siempre, porque vender más es mejor.

Si el precio supera el costo variable, cada unidad suma margen de contribución. Hay que vigilar que no afecte los precios normales ni use capacidad que tendría un mejor uso.

Varios productos: cómo repartir los costos indirectos

Cuando la cocina también produce galletas, los CIF fijos se reparten con una base de asignación que refleje qué producto los consume más. En una pastelería, el horno es el gran consumidor de recursos, así que una buena base son las horas de horno:

CIF fijos del mes:              1.600
Horas de horno:   tortas 120 h · galletas 80 h · total 200 h
Tasa:             1.600 ÷ 200 = 8 por hora de horno

Asignado a tortas:    120 × 8 = 960  → 960 ÷ 400 tortas = 2,40 por torta
Asignado a galletas:   80 × 8 = 640

Si se hubieran cargado todos los CIF a las tortas, su costo estaría inflado (4,00 en vez de 2,40 por torta) y las galletas parecerían más rentables de lo que son. Una mala base de reparto lleva a subir el precio del producto equivocado o a promocionar el que pierde dinero.

Costeo basado en actividades (ABC)

Cuando hay muchos productos y costos indirectos grandes, se usan varias bases a la vez: horas de máquina para la energía, número de pedidos para las compras, número de lotes para la preparación de las máquinas. Es más preciso y suele revelar productos "estrella" que en realidad no son rentables, como los muy personalizados que consumen mucho tiempo de preparación.

Del costo al precio

Hay dos formas de añadir ganancia, y confundirlas es uno de los errores más caros de un negocio:

Método	Fórmula	Con costo 30,70 y "40%"	Margen real sobre el precio
Recargo sobre el costo (markup)	Costo × (1 + %)	42,98	28,6%
Margen sobre el precio	Costo ÷ (1 − %)	51,17	40,0%

Si tu meta es que el 40% de cada venta sea margen bruto, el precio es 30,70 ÷ 0,60 = 51,17. Agregando un 40% al costo, solo obtienes un 28,6% de margen. En Excel: =costo/(1-margen).

Y no olvides los impuestos de la lección 13: si el precio de 51,17 no incluye IVA y la tasa es del 18%, el precio al público será 51,17 × 1,18 = 60,38. Si el cliente final no acepta más de 55 con IVA incluido, tu precio sin IVA es 46,61 y tu margen cae al 34,1%.

3. Un producto cuesta 60 y quieres un margen del 25% sobre el precio de venta. ¿Qué precio fijas (sin impuestos)?

60 ÷ (1 − 0,25) = 80. Comprobación: (80 − 60) ÷ 80 = 25%. Con 75 (recargo del 25%), el margen sería solo del 20%.

El precio no lo decide solo el costo

El costo te dice el precio mínimo sostenible. El precio final depende también de cuánto valora el cliente tu producto y de lo que cobra la competencia (lo verás desde el lado comercial en el curso de ventas). Si el mercado no paga tu precio mínimo, las salidas son reducir costos, aumentar volumen para diluir los fijos o cambiar el producto, no vender por debajo del costo esperando "recuperar con volumen".

Ejercicio práctico: el precio de un jabón artesanal

Lucía produce 1.000 jabones al mes. Cada jabón usa 4 de materiales y 1 de empaque. Su ayudante le cuesta 1.340 al mes (costo empresa) y los costos fijos del taller son 660 (alquiler 500 y depreciación 160).

Calcula el costo unitario por absorción.
Fija el precio sin IVA para un margen del 50% sobre el precio, y el precio con IVA del 18%.
Una tienda quiere revenderlos ganando un 30% sobre su precio de venta. ¿A cuánto los venderá la tienda, sin IVA?
¿Cuántos jabones debe vender Lucía al mes para no perder dinero (punto de equilibrio)?

Ver solución

1) Costo unitario
   Materiales y empaque (variables)    5,00
   Ayudante: 1.340 ÷ 1.000             1,34
   CIF fijos: 660 ÷ 1.000              0,66
   Costo unitario                      7,00

2) Precio sin IVA:  7,00 ÷ (1 − 0,50) = 14,00
   Precio con IVA:  14,00 × 1,18      = 16,52

3) Precio de la tienda: 14,00 ÷ (1 − 0,30) = 20,00 (23,60 con IVA)

4) Costos fijos: 1.340 + 660 = 2.000
   Margen de contribución: 14 − 5 = 9 por jabón
   Punto de equilibrio: 2.000 ÷ 9 = 222,2 → 223 jabones

El precio que ve el consumidor (23,60) es más del triple del costo de Lucía (7). Así funcionan las cadenas de distribución: si Lucía no lo tiene en cuenta al negociar con tiendas, su producto llegará demasiado caro al público o ella tendrá que ceder casi todo su margen.

Resumen

El costo de un producto = materiales directos + mano de obra directa + costos indirectos de fabricación.
Los gastos de venta y de administración son de periodo: no entran en el costo unitario, pero el precio debe cubrirlos.
Calcula los costos fijos por unidad con un volumen normal y repártelos con una base que refleje el consumo real.
Para pedidos especiales, compara el precio con el costo variable.
Precio con margen sobre el precio = costo ÷ (1 − margen). No es lo mismo que recargar un porcentaje al costo.

En la próxima lección, la última del curso, responderás la pregunta que hace cualquier inversionista o comprador: ¿cuánto vale una empresa? Verás el flujo de caja descontado y los múltiplos.