Oraciones de relativo en inglés: who, which, that, whose y where | Curso de inglés gratis: de básico a avanzado

Lo que lograrás en esta lección

Usar who, which, that, whose, where y when para unir ideas en una sola frase.
Diferenciar las oraciones de relativo que definen de las que solo añaden información (y sus comas).
Omitir el pronombre relativo cuando se puede, como hacen los nativos.
Traducir bien "lo que" y evitar el error de repetir el pronombre.

Compara: I have a colleague. She speaks five languages. con I have a colleague who speaks five languages. La segunda es más fluida y es como escribe y habla alguien con nivel avanzado. Las oraciones de relativo (relative clauses) te permiten describir personas, cosas y lugares sin cortar el discurso en frases cortas.

Los pronombres relativos

Pronombre	Se refiere a	Ejemplo
who	Personas	The woman who called you is our new client.
which	Cosas y animales	The report which you sent has an error.
that	Personas o cosas (más informal)	The laptop that I bought is very fast.
whose	Posesión (cuyo, cuya)	That's the designer whose work won the award.
where	Lugares	This is the office where I started my career.
when	Momentos	I remember the day when we signed our first contract.

No uses which para personas

"The man which I met" es un error muy frecuente en hispanohablantes, porque en español "que" sirve para todo. Para personas: who o that.

1. "The engineer ___ designed this bridge is from Chile."

which
who
whose

Se refiere a una persona que realiza la acción: who (o that).

Definen o solo añaden información

Hay dos tipos de oraciones de relativo, y la diferencia cambia el significado y la puntuación.

Defining: identifican de quién hablamos

Employees who work remotely receive a laptop. No todos los empleados: solo los que trabajan en remoto. Sin la oración de relativo, la frase cambiaría de sentido. No llevan comas y aceptan that.

Non-defining: añaden un dato extra

Our CEO, who studied in Mexico, speaks fluent Spanish. Ya sabemos quién es el CEO (solo hay uno); el dato de dónde estudió es adicional. Van entre comas y nunca usan that.

	Defining	Non-defining
Función	Identificar	Añadir información
Comas	No	Sí
¿Acepta that?	Sí	No
¿Se puede omitir el pronombre?	A veces (ver abajo)	Nunca

Compara cómo las comas cambian el significado:

My brother who lives in Madrid is an architect. (tengo varios hermanos; hablo del que vive en Madrid)
My brother, who lives in Madrid, is an architect. (tengo un solo hermano; de paso, cuento que vive en Madrid)

Which para comentar toda una frase

Un uso muy natural de which con coma: comentar todo lo anterior. The meeting was cancelled, which gave us more time to prepare. (lo cual nos dio más tiempo)

2. ¿Cuál es correcta?

Lima, that is the capital of Peru, has over ten million people.
Lima, which is the capital of Peru, has over ten million people.
Lima which is the capital of Peru has over ten million people.

Lima ya está identificada: la oración añade información, así que va entre comas y con which, nunca con that.

Omitir el pronombre: como hablan los nativos

En las oraciones que definen, si el pronombre es el objeto (después viene otro sujeto), se puede omitir. Es lo más habitual en la conversación:

The book (that) you recommended is excellent. (you es el sujeto: se puede omitir that)
The people (who) we met yesterday work at the bank.
The woman who called you is our new client. (aquí who es el sujeto: no se puede omitir)

Truco: si después del pronombre viene directamente un verbo, el pronombre es el sujeto y debe quedarse.

Preposiciones al final

En el inglés cotidiano, la preposición se va al final de la oración de relativo:

This is the project I told you about. (el proyecto del que te hablé)
She's the person I work with. (la persona con la que trabajo)

La versión formal, the person with whom I work, existe, pero se reserva para textos muy formales.

Dos errores típicos

Repetir el pronombre

En español a veces decimos "el cliente que le enviamos la propuesta". En inglés nunca se repite: "The client who we sent ~~him~~ the proposal". Lo correcto: The client we sent the proposal to.

"Lo que" se dice what

What I need is more time. (Lo que necesito es más tiempo.)
I don't understand what you mean.
That's exactly what we wanted.

Nunca "that what" ni "the which": what ya significa "lo que".

3. ¿Cómo dices "Lo que más me gusta de mi trabajo es la gente"?

That I like most about my job is the people.
What I like most about my job is the people.
The which I like most about my job is the people.

"Lo que" al inicio de una frase se traduce con what.

Reto del día: preséntate a ti y a tu empresa

Escribe un párrafo de 6 frases para presentarte en un evento profesional. Usa al menos: who, which con comas, where, whose, una oración en la que omitas el pronombre y una frase con what. Después grábate leyéndolo en voz alta.

Ver una solución

Hi, I'm Lucía. I work for Andina Foods, which is a food distributor based in Lima. I lead a team of analysts who help our stores plan their orders. Before that, I worked in Bogotá, where I learned a lot about logistics. Our biggest client is a supermarket chain whose stores are in five countries. The project I'm most proud of reduced our delivery times by 20%. What I enjoy most about my job is solving problems with data.

Resumen

who para personas, which para cosas, that para ambas (solo en oraciones que definen), whose para posesión, where y when para lugares y momentos.
Las que definen no llevan comas; las que añaden información van entre comas y nunca con that.
Si el pronombre es objeto, puedes omitirlo: the book you recommended.
La preposición suele ir al final: the project I told you about.
No repitas el pronombre y traduce "lo que" como what.

En la próxima lección llevarás tu inglés a la sala de reuniones: cómo estructurar una presentación, describir cifras y tendencias, responder preguntas y negociar.